Viime viikolla alkanut NFL-kausi – ostin peräti Audio Passin

Jostakin syystä on nyt ihan helvetin energinen olo, joten kirjoitetaan blogimerkintä NFL:stä, jonka 93. kausi alkoi viime viikolla.
NFL on siis varmasti yksi maailman rahakkaimmista, vaikutusvaltaisimmista ja seuratuimmista urheilusarjoista. Paikan päällä NFL-otteluita seurasi viime kaudella keskimäärin yli 67 000 silmäparia.
Kaikki 32 NFL-organisaatiota ovat hyvin korkealla maailman rikkaimpia urheiluseuroja lueteltaessa, ja kun selaa maailman 100 eniten tienaavaa urheilijaa, löytyy joukosta monta NFL-ammattilaista.


***


Niinkuin täälläkin kirjoitin, minä en yhtään seurannut NFL:ää ennen viime kautta. En nytkään mikäään amerikkalaisen jalkapallon fani ole, enkä ymmärrä lajista kovinkaan paljoa, mutta pidän sitä kuitenkin kiehtovana, ja seuraamismahdollisuudet ovat mitä mainioimmat ainakin lokakuun 9. päivään saakka – tähän palataan.

Kausi alkoi viime viikon keskiviikon ja torstain vastaisena yönä hallitsevan mestarin New York Giantsin ja dallas Cowboysin kohtaamisella. Kyllä sen verran olin alkavaa kautta odottanut, että piti nousta klo 4.48 seuraamaan Kickoff Gamea. Matsina Giants–Cowboys ei tosin ollut mikään kummoinen.

Sitten eilen kausi potkaistiin kunnolla käyntiin syksyn ensimmäisen ns. NFL Sundayn merkeissä. Varsinkin, kun eurojalkapallosarjat ovat maajoukkuetauolla eikä muutenkaan ollut paljon mitään urheilua, odotin ihan innolla.
Sitten kun seikkaillessani NFL:n verkkosivuilla kävi ilmi, että NFL Audio Pass toimii maailmanlaajuisesti eikä maksa kuin 10 $/kk, en tietenkään enää voinut vastustaa houkutusta, streamien etsiminen ja löytäminen kun muutenkin oli ollut vähän haastavaa ja ennen kaikkea aikaavievää. Kyllähän jokaiseen matsiin jonkin streamin löytää, mutta käyttäisin mielelläni radioselostuksia, joita kyllä myös löytää, mutta vähän sattumanvaraista ja hidasta se on.
Ja kun tiesin, että NFL Audio Passilla voin helposti selata ja kuunnella kaikkia otteluita, ei enää kovinkaan paljon perusteluja tarvittu – ei muuta kuin Visa Electron laulamaan.

Ostin siiis tosiaan kuukaudeksi tuotteen, ja totesin sen heti erittäin toimivaksi ratkaisuksi. Silloin kun otteluita on käynnissä monta yhtä aikaa, voin aina tilanteen mukaan seurata sitä, jossa kulloinkin on eniten panoksia, ja sitten voin vielä valita, kuuntelenko matsia koti- vai vierasjoukkueen näkökulmasta. Kaikilla joukkueilla on siis omat radiolähetyksensä ja -selostajansa.
Tämä on ehkä pieni miinus. Kuuntelisin ihan mielelläni neutraalilta näkökannalta, mutta eipä tuolla nyt kovin suurta merkitystä ole, minkä lisäksi ainakin jotkut ottelut ainakin FAQ:n mukaan olisivat kuunneltavissa Westwood Onen selostuksella myös käytettäessä Audio Game Passia, jonka suurin kohderyhmä kuitenkin lienee ne, joilla on joku suosikkijoukkue, mutta syystä tai toisesta radiolähetyksen kuunteleminen riittää.

Audio Game Passin käyttö on erittäin helppoa. Sen kun vain etsii sivulta haluamansa ottelun, klikkaa "home" tai "away" ja sitten lähetys lähtee soimaan. Niinpä tänään kun heräsin joskus puoli viiden maissa, nousin sen verran ylös että kävin koneella ja pistin Pittsburgh Steelersin ja denver Broncosin välisen ottelun selostuksen tulille, ja menin takaisin sänkyyn. Torkahdin aika paljon ja matsi meni käytännössä ohi, mutta Broncos supertähti Peyton Manningin johdolla hoiti homman kotiin.


***


Varsinkin nyt kun olen seuraamisesta maksanut, tulen varmasti oikeasti myös kuuntelemaan NFL:ää jonkin verran, ja saatan – vähän hinnoista riippuen – käyttää Audio Passia koko kauden. Silloin on toisaalta myös aikaa tutkia ja etsiä mahdollisia muita, suhteellisen varmoja seurantalähteitä. Ainakin eilen aika paljon käyttämäni ESPN Radio ei tainnut selostaa mitään tiettyä matsia, vaan pyöritti ilmeisesti jotain kisastudio-tyyppistä ohjelmaa. Esimerkiksi juuri ESPN:llä on toki paikalliskanavia, joita kautta voi seurata, mutta näiden selaaminen ja löytäminen on vähän turhan työlästä, vaikka ihan hyvät puitteet siihen kyllä onkin.

Ainakin CBS ja BBC 5Live, jota käytin viime kaudella NFL:n seuraamiseen, ovat sellaisia, että niitä ei voi Suomesta käsin kuunnella. Käytän kuunteluun Tapin radio -nimistä sovellusta, joka ilmeisesti jotenkin tuon rajoituksen on kiertänyt, mutta nyt BBC 5Live Sports Extra, joka ainakin yhden tai pari NFL-matsia viikoittain lähettää, ei toimi enää. Tietysti voisi kikkailla välityspalvelimen kanssa myös, mutta juuri näitä asioita eilen pohtiessani ja tutkiessani tulin siihen tulokseen, että ei jumalauta, mä ostan nyt NFL Audio Passin, niin eipähän tarvitse noita miettiä, vaan voi nauttia täysin rinnoin.

Joten nyt täysipainotteinen seuraaminen on ainakin taattu sen kuukauden, ja mitä sen jälkeen teen, on sen ajan murhe. Kannatti kuitenkin kokeilla kyseistä tuotetta! Ja pitää muistaa, että koko kausi maksaa vain 30 dollaria, joka ei ollenkaan ole paha hinta.


***


NFL:ää seurataan aika vähän Suomessa, mutta ainakin minulta kysyttäessä amerikkalainen jalkapallo on hieno laji, jota kannattaa katsoa! Etenkin TV-lajina se on kuulemma erittäinkin hyvä. Suomessa NFL-lähetyksistä vastaa Nelonen Pro, joten jos kyseinen kanava löytyy, suosittelen kyllä katsomaan. Otteluita tulee ihan suomalaisittainkin parhaaseen katseluaikaan, esim. sunnuntaisin klo 20. Ja ainahan jonkin streamin voi löytää, jos Nelone Pro:ta ei ole.