Jälleen eurojalkapallon merkeissä – ei muutakaan kirjoitettavaa olympialaisia odotellessa

Jatketaan yhä eurojalkapallolinjalla. Urheilussa ja elämässäni ei tapahdu mitään erikoista – kumpikin odotetaan vesi kielellä olympialaisten alkua.


***


Minähän olin sangen pessimistinen Eurooppa-liigan toisen karsintakierroksen ensimmäisten osaotteluiden alla, mutta olin aivan väärässä! Perataan taas joukkue kerralla mennyttä ja tulevaa...

Helsinkiläinen HJK voitti, niinkuin edellisessä merkinnässäni mainitsin, islantilaisen KR Reykjavíkin peräti 7–0, ja joukkue menee jatkoon Mestarien liigan kolmannelle karsintakierrokselle, jollei aivan täydellistä romahdusta tapahdu ensi viikolla.
Kolmannella kierroksella HJK saa vastaansa skotlantilaisen suurseuran Celticin. Tämä saattaa kuulostaa pahalta, ja minunkin ensimmäinen ajatus arvontatilaisuutta seuratessani oli, että nyt kävi huono arpaonni, mutta eipä toisaalta Celtic liene juurikaan sen kovempi kuin joku Partizan Belgrad tai Dinamo Zagreb. Nämä joukkueethan ovat pysäyttäneet HJK:n juuri Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella viime vuosina, ja kumpikin olisi voinut tulla vastaan nytkin.
Niinpä HJK:lla on varmasti ainakin kohtuulliset saumat mennä jatkoon. Twitterissä Veikkaajan jalkapallotoimittaja Janne Oivio kirjoitti sitäpaitsi, että Celticin pelitapa sopii HJK:lle paremmin kuin itäblokin maiden.

Eurooppa-liigan puolella ilta alkoi eilen sillä, että JJK kukisti montenegrolaisen FK Zetan kotonaan lukemin 3–2. Zeta sai pari tärkeää vierasmaalia, joten helppoa matkaa Montenegroon ei todellakaan tule, mutta toivotaan, että JJK hoitaa homman!
Kolmannella karsintakierroksella JJK saisi vastaansa joko bulgarialaisen Levski Sofian tai bosnialaisen FK Sarajevon. Levski oli toki suosikin asemassa ennen tämän otteluparin ensimmäistä osaottelua, ja se voitti kotonaan Sofiassa eilen 1–0, mutta ei Sarajevoa toki voi laskea pois vielä. Kumpikin joukkue olisi varmasti JJK:n voitettavissa, vaikka varsinkin Levski kova joukkue onkin.

MyPa oli JJK:n ohella toinen joukkue, joka eilen pelasi minun ennakkokaavailujen mukaisella tasolla – muut ylisuorittivat!
MyPa sai kuitenkin arvokkaan vierasmaalin mukaansa Romanian pääkaupungista, kun se hävisi Rapid Bucureștille 3–1. Vaikka MyPan jatkopaikkaa on pidettävä hyvin epätodennäköisenä, on suurempiakin ihmeitä todellakin nähty!
Jos MyPa onnistuisi raivaamaan tiensä kolmannelle karsintakierrrokselle, kohtaisi se varsin kovan hollantilaisen Heerenveenin, jota vastaan tuskin olisi suurempia mahdollisuuksia. Mutta niinhän sanottiin myös eilen, ennen kuin...

Inter Turku otti todella makean päänahan, kun se venyi niin ikään hollantilaista FC Twenteä vastaan 1–1-tasapeliin! Kuuntelin matsia netin kautta Enscheden paikallisradiosta... Niin, minkäs teet kun mikään taho ei lähetä otteluita Suomessa... Montenegron yleisradioyhtiön Radio Crne Gorella oli jopa selostaja paikan päällä Jyväskylässä!
Mutta niin, kuuntelin tosiaan ottelua Enschede FM:ltä, ja selostaja kuulosti loppua kohden hyvin jännittyneeltä, ja yleisö De Grolsch Veste -stadionilla buuasi pillin soidessa.
Interillä on kuitenkin 90 pitkää minuuttia edessä, ja pitää muistaa, että 1–0-voittohan riittäisi Twentelle hyvinkin. Toki turkulaisjoukkueen lähtökohdat ovat mainiot, ja toivotaan parasta!
Jos Inter menee jatkoon, kohtaa se todennäköisesti tšekkiläisen Mladá Boleslavin, joka eilen kukisti islantilaisen Þór Akureyrin ensimmäisessä osaottelussa 3–0. Jos Inter kerran kukistaa FC Twenten, Mladá Boleslavia ei missään nimessä voida pitää mahdottomana vastustajana!

Kuopiolainen KuPs onnistui myös siinä, missä en uskonut sen onnistuvan, kun Maccabi Netanya kukistettiin vieraissa Netanyassa 1–2! Etukäteen jopa tuntuu siltä, että KuPsilla on suomalaisjoukkueista kaikkein parhaat mahdollisuudet jatkoon, sillä se pääsee ainoana puolustamaan johtoasemaa kotikentälleen. Toki Maccabi Netanyaa voitaneen pitää kovempana joukkueena kuin JJK:n vastustajaa FK Zetaa, mutta montenegrolaisjoukkueen vierasmaaalit huolestuttavat kyllä vähän.
Jos KuPs pääsee kolmannelle karsintakierrokselle, saa se vastaansa turkkilaisen Bursasporin, joka kyllä olisi hyvin vaikeasti voitettavissa, mutta tämän viikon jälkeen tuntuu siltä, ettei mikään ole mahdotonta!

Niinkuin kerroin, FK Sarajevo hävisi eilen Levski Sofialle 1–0. Tehtävä Sarajevossa sijaitsevan Asim Ferhatović Hase -stadionilla ensi viikolla on toki vaikea, mutta tuskin mahdoton. Arvatkaa muuten, harmittaako, kun monesti täällä hehkuttamani bosnialaisen yleisradioyhtiön radiokanavan BH Radio 1:n nettiradio ei jostain syystä toimi. Toivottavasti se saadaan kuntoon ensi viikoksi, vaikka Željezničarin peli tuntuu menetetyltä, mutta luultavasti asema lähettää Sarajevo–Levski-ottelun.
Niinkuin kerroin, FK Sarajevo saisi vastaansa suomalaisen JJK:n, jos se onnistuisi pääsemään kolmannelle karsintakierrokselle.

Široki Brijeg pelasi irlantilaisen St. Patrick's Athleticin kanssa 1–1-tasapelin kotonaan. Jos se pääsee jatkoon, kohtaa se kuitenkin saksalaisen Hannover 96:n, joka lienee aivan liian kova vastustaja Široki Brijegin tasoisen joukkueen kannalta.


***


Jäädään odottamaan toisen kierroksen toisia osaotteluita. Veikkaan, että KuPs ja JJK kyllä pääsevät jatkoon, mutta eivät Inter tai MyPa eikä kumpikaan bosnialaisjoukkueista. Toivotaan toki, että olen taas väärässä!