Hieno turnaus on jatkunut! – analyysi lohkovaiheen toisen kierroksen jälkeen

Vuorossa on jalkapallon Euroopan-mestaruuskisojen lohkovaiheen toisen kierroksen jälkeinen analyysi. Suurella mielenkiinnolla odotan viimeisiä otteluita. Niissä on se oma hohtonsa, kun ne pelataan yhtä aikaa, ja yksittäinen maali saattaa ratkaista paljon – myös jonkin muun joukkueen kannalta kuin sen, joka maalin teki.

Lohko A:
Kaikki on mahdollista! Luulen kuitenkin kyllä, että Venäjä hoitaa Kreikan ja menee lohkovoittoon. Tšekin ja puolan välinen taistelu saattaa mennä hyvinkin tiukaksi. Se voisi jopa olla puolalle kisojen kolmas tasapeli, jolla se ei kuitenkaan menisi jatkoon. Puola on siis pakkovoiton ja aikamoisten paineiden edessä. Veikkaan, että Venäjä vie lohkovoiton ja Tšekki sijoittuu toiseksi.

Lohko B:
Myös "kuoleman lohkossa" kaikki on mahdollista! Vaikka Hollanti on hävinnyt molemmat ottelunsa, se voi silti mennä jatkoon, jos se voittaa Portugalin riittävän isolla marginaalilla, samalla kun Tanska häviää Saksalle. Tällöin kolme joukkuetta olisi kolmessa pisteessä, ja alettaisiin katsoa joukkueiden maalieroa. Tämä on luonnollisesti epätodennäköistä, mutta kuitenkin mahdollista. Mahdollista on samalla myös, että Saksa putoaa, vaikka se on voittanut kaksi ensimmäistä ottelua. Tämä toteutuu, jos Saksa häviää Tanskalle, samalla kun Portugali voittaa Hollannin. Silloin taas kolme joukkuetta on kuudessa pisteessä, ja maalierolaskenta astuu kehiin.
En kuitenkaan jaksa uskoa, että Saksa häviää Tanskalle, varsinkin kun silläkin on ottelussa panosta, enkä myöskään, että Hollanti voittaa Portugalia – ainakaan tuolla pelillä. Vaikka toivoisin Tanskan jatkopaikkaa, uskon Saksan ja Portugalin etenevän puolivälieriin. Näin käy esimerkiksi myös, jos kumpikin ottelu päättyy tasan, koska Portugalilla on yliote Portugalin ja Tanskan päätyessä tasapisteisiin.

Lohko C:
Irlanti putoaa, se tiedetään, mutta muuten kaikki on mahdollista tässäkin lohkossa!
Jos Espanja jatkaa siitä, mihin Irlantia vastaan jäi, se jättää kyllä Kroatian vaille mahdollisuuksia, vaikka Kroatialla onkin laadukkaampi joukkue kuin Irlannilla. Niinpä Kroatian jatkopaikkahaaveet ovat Irlannin käsissä. Pitää kuitenkin muistaa, että Irlannin italialainen päävalmentaja Giovanni Trapattoni tuntee italialaisen pelityylin, ja haluaa varmasti kunniakkaan päätöksen. Niinpä en pidä täysin utopistisena, että Italia ja Irlanti pelaavat tasan, jolloin Kroatia pääsisi jatkoon, vaikka sitten häviäisikin Espanjalle. Olisihan se jotenkin kaunis tarina, jos Espanja johtaisi Kroatiaa 5–0 91. minuutilla, kun joku Robbie Keane tasoittaisi 1–1:een Italiaa vastaan, ja veisi itsessään Irlannin turnauksen kannalta aika merkityksettömällä maalilla Kroatian puolivälieriin. Tätä ajattelin, kun kirjoitin, että muidenkin joukkueiden tekemillä maaleilla voi olla hyvinkin tärkeä rooli.
Heitetään nyt tähän siis pieni yllätys, että Kroatia pääsee jatkoon.

Lohko D:
Ruotsi putoaa, se tiedetään, mutta muuten kaikki on mahdollista tässäkin lohkossa, vaikka pidänkin tätä helpoimpana – Ranska ja Englanti jatkoon, ei voi mitään.
Ruotsi on ulkona, ja syttyy tuskin suuremmin taisteluun Ranskaa vastaan. Samalla Englanti jatkaa loisto-otteitaan ja voittaa – tai ainakin pelaa tasan – Ukrainaa vastaan. Vaikka kumpikin ottelu päättyisi tasan, Ranska ja Englanti menisivät jatkoon. Myös vaikka Ranska häviäisi Ruotsille, se menee jatkoon, jos Ukraina ei saa pistettä enempää Englantia vastaan.

Puolivälieriin menevät joukkueet olisivat siis:
Venäjä, Tšekki, Saksa, Portugali, Espanja, Kroatia, Ranska ja Englanti.